Un espacio vivo donde la biodiversidad y el conocimiento ancestral se encuentran. Así es el Jardín Etnobotánico de Cochrane, un proyecto inédito en la Patagonia que busca conectar a la comunidad de la provincia de Capitán Prat con el frágil y valioso patrimonio natural de la Estepa Patagónica. Para hacer posible su inauguración y funcionamiento, la Fundación Naturaleza Pública ha lanzado una campaña de recaudación de fondos pública.
Marzo, 2025.- El proyecto Jardín Etnobotánico de la Región de Aysén nace con la misión de visibilizar la interconexión entre la naturaleza y la salud humana. A través de la combinación de arte, medicina, conocimientos ancestrales, ciencia y botánica, el espacio incluirá la primera muestra museográfica de plantas medicinales y etnobotánicas de la Patagonia, desarrollada mediante procesos comunitarios de curaduría, exploración y creación colectiva.
El corazón de esta iniciativa radica en la conservación de semillas nativas, fundamentales para preservar la biodiversidad y la memoria ecológica de la región. Estas semillas no solo representan un recurso genético invaluable, sino que también portan en ellas memorias ancestrales, esperanza y regeneración, elementos esenciales para enfrentar los desafíos socioambientales actuales.
Diversas organizaciones locales forman parte, entre ellas el Comité Ambiental de Cochrane, Descubriendo, la Unión Comunal de Clubes de Adulto Mayor y agrupaciones indígenas como Manque y Newenche. También colaboran entidades públicas como el Hospital de Cochrane, CONAF y SAG, junto con prestigiosas instituciones internacionales como Round River Conservation Studies y además con el apoyo del fondo ambiental de la marca de ropa outdoor Patagonia.
Un ecosistema en riesgo y una oportunidad de cambio
La Región de Aysén enfrenta un modelo histórico de subsistencia en constante oposición con la naturaleza, la cual suele percibirse como un desafío para las actividades productivas, como la ganadería y la agricultura. En este contexto, la Estepa Patagónica, un ecosistema frágil y desconocido, que representa menos del 2% de superficie en las áreas protegidas de nuestro país, se encuentra en grave peligro debido a la expansión urbana y productiva, motivadas en parte por la falta de conocimientos y apreciación de la flora local.
La Estepa Patagónica alberga especies nativas únicas y ecosistemas cruciales, los cuales cumplen un papel clave en la captura de carbono. Sin embargo, incendios, sobreexplotación ganadera y el desconocimiento sobre su importancia han acelerado su degradación. Esta desconexión ha limitado las iniciativas de conservación y ha reducido los beneficios que los ecosistemas saludables pueden aportar a la comunidad, debilitando la relación entre las personas y su territorio.
Desde 2022, los patios interiores del Hospital de Cochrane han sido cultivados junto a la comunidad empleando estas especies de la Estepa, con la visión de convertirlos en núcleos de biodiversidad y salud. Ahora, la consolidación del Jardín Etnobotánico permitirá fortalecer este espacio como un hito regional de bienestar, educación y conservación, donde la comunidad podrá reconectarse con su patrimonio natural y aprender sobre su riqueza biocultural.
Una solución: educar y conservar desde la comunidad
El Jardín Etnobotánico de Cochrane será el primer espacio de este tipo en la Patagonia, funcionando como un centro de educación ambiental, intercambio de conocimientos y promoción del bienestar a través del contacto con la naturaleza. Su enfoque integrador permitirá a la comunidad explorar y transmitir saberes ancestrales y científicos, reforzando la identidad biocultural de la región.
«Comenzamos el año pasado cultivando los patios interiores, lo cual se convirtió en un espacio colaborativo, de intercambio de experiencias, de convivencia en torno a la salud y la naturaleza, revalorizando y dando sentido a los patios interiores del hospital. Se ha generado un hacer compartido entre integrantes de la comunidad, intersector público y privado y el hospital: un inicio para muchas acciones y proyectos compartidos futuros». MIRIAM NAVARRETE | DIRECTORA HOSPITAL COCHRANE
«Este proyecto sin lugar a dudas ha marcado un hito en la historia de la comuna de Cochrane, con propuestas innovadoras y concretas. Hubo una masiva convocatoria de participantes, todos muy motivados, logrando un trabajo asociativo y dinámico, que tuvo como resultado el rescate e intervención de tres de los jardines interiores de nuestro Hospital, transformando estos espacios en jardines con temáticas sanadoras y que estarán a disposición de pacientes, usuarios y comunidad en general.» CELESTE CEA | VINCULADORA COMUNITARIA PROYECTO
¿Cómo apoyar esta iniciativa?
Hazte socio y/o adquiere una Cajita de Flora Nativa de la Estepa Patagónica
Como parte de la campaña para el financiamiento de la creación del Jardín Etnobotánico de Cochrane, la Fundación Naturaleza Pública ofrece la plataforma para donaciones directas en https://esponsor.com/naturalezapublica y además ha creado un stock limitado de cajitas de regalo con productos inspirados en la flora nativa de la Estepa Patagónica, las cuales permiten conocer la riqueza ecológica de la región, sus usos tradicionales y su rol en la conservación.
¿Cómo sumarte?
● Las cajitas de regalo ya están disponibles para reserva a través de Librería Bosque Chileno o directamente en el correo hola@naturalezapublica.org (¡stock limitado!)
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