En vísperas de celebrarse un año más de las glorias navales y en pleno mes del Mar, continuamos conversando sobre algunos episodios de vida del comandante Prat, que para la mayoría son inéditos. «¡Muchachos! La contienda es desigual, pero ánimo y valor. Nunca se ha arriado nuestra bandera ante el enemigo y espero que no sea ésta la ocasión de hacerlo. Por mi parte, os aseguro, que mientras yo viva, esa bandera flameará en su lugar y si yo muero, mis Oficiales sabrán cumplir con su deber”. Dicha Arenga es considerada una de las mas importantes del mundo militar en la historia.

Siempre me ha parecido que Prat es un modelo de vida. Una figura del ejemplo de chileno y hombre común. Encarna, a mi juicio, lo mejor de la virtud republicana. Y un referente de rectitud, coraje, postergación personal y defensa leal de los intereses colectivos sobre los particulares.

¿Porque este gran héroe naval, Profesor, Abogado y con gran experiencia marinera se le otorgo un barco viejo para la época (La Esmeralda) y no un grán Blindado (Blanco)? ¿Porque no fue asignado para ir a bombardear el principal puerto peruano del Callao y en desmedro se le asigno una tarea menor como el bloqueo de Iquique?

La envidia, principal característica de la gente toxica: “Una serpiente estaba persiguiendo a una luciérnaga. cuando estaba a punto de comerla, ésta le dijo: «¿Puedo hacerte una pregunta?». La serpiente respondió «En realidad nunca contesto preguntas de mis víctimas, pero por ser tú te lo voy a permitir». Entonces la luciérnaga preguntó: «¿Yo te hice algo?”, “No» respondió la serpiente. » ¿Pertenezco a tu cadena alimenticia?» preguntó la luciérnaga., “No» volvió a responder la serpiente. » Entonces, ¿por qué me quieres comer?» inquirió el insecto. «Porque no soporto verte brillar», respondió la serpiente. Esta breve fabula, refleja fielmente a la gente toxica del tipo envidiosa.

Como es señalado en el párrafo anterior Gente Toxica, lamentablemente encontramos en todas las épocas e instituciones. ¿Existía una animosidad de los almirantes en contra de Prat?

El siendo siempre leal, mucho antes de la guerra del pacifico, le correspondió defender a su amigo teniente Luis Uribe Orrego por los delitos de desobediencia y desacato (casarse con una viuda en Inglaterra sin el consentimiento de sus jefes). Prat probó que Uribe era inocente demostrando los procedimientos arbitrarios del almirante José Goñi Prieto jefe de ambos. ¿Qué pensaría el alto mando naval de este joven abogado, listillo que libraba a un simple teniente de la ira de un poderoso almirante?

Goñi, años después de este incidente en 1879 alcanzaría la Comandancia en Jefe de la Armada, y en plena organización del importante ataque naval al puerto del Callao (Perú) designa a Prat como comandante de la destartalada Esmeralda, y el encargo de una tarea de menoscabo debido a todas sus capacidades, mantener el bloqueo de Iquique, mientras la Armada dirigida por el almirante Juan Williams Rebolledo (amigo de Goñi) pretendía asaltar a la escuadra peruana en el puerto de Callao. A este acto de envidia y menos cabo laboral por parte del almirante Goñi, le otorgó la gesta heroica del 21 de mayo, que inmortalizó al comandante Prat como el mayor y héroe de Chile.

Aunque Prat siempre vivió una adversidad laboral debido que sus jefaturas como el almirante Williams y sus amigotes recelaban de la decisión de Prat de estudiar derecho (siendo el primer marino que obtuvo un título universitario), lo que le abría un mundo de relaciones políticas y sociales muy importantes: La tesis de grado de abogado de Prat con sus observaciones a la Ley Electoral de 1874, su asesoría en la redacción de la Ley de Navegación de 1878, y su actuación como espía en Argentina por petición expresa del Gobierno chileno.

Al iniciarse los primeros meses del conflicto bélico en 1879 Prat fue sacado de la escuadra que ha zarpado al norte por sus superiores, Prat logra meterse como secretario del ministro de Guerra en campaña Rafael Sotomayor y así igual llega al escenario bélico, del que había quedado marginado. Allí, al almirante Williams Rebolledo, no le queda otra que darle un mando.

¿Qué hubiese sido de Prat sino hubiese caído en combate? ¿Quizás hubiese sido un gran abogado y político? ¿Quizás sin la envidia y recelo de sus superiores, nunca hubiese alcanzado la gloria de entrar a las paginas de la historia con laureles? De lo malo siempre surge algo bueno

Es curioso que Prat, en vida fue tan golpeado por su institución, pero posteriormente sea glorificado por la misma. Estas situaciones son cíclicas en nuestra historia, siempre sucede esto con héroes del pueblo. iniciando con Manuel Rodriguez, asesinado por envidias políticas de sus contemporáneos o incluso en pleno siglo XX muchos lo vivimos con Don Clotario Blest, hombre integro que entrego su vida por el pueblo, murió pobre, desnutrido y solo. Abandonado por los partidos populares que un día lo acompañaron, posteriormente llegada la democracia, quienes acompañaron, hoy tenían sus intereses puestos en el ámbito individual (parlamento, cargos públicos) pero se les olvido que en el 1990 habían llevado al triunfo a los mismos que habían provocado el golpe militar en contra del presidente Allende. No podía esperarse de ellos otra cosa que no fuese una la prolongación de la explotación y de la institucionalidad dictatorial en democracia y con el consentimiento del explotado al igual que en la novela: Un mundo feliz, de Aldous Huxley.

“Hasta tal punto llega la parálisis a la que conduce la envidia, que es la única de las pasiones humanas que no nos pone en movimiento para satisfacerla.”