En regiones de Valpara\u00edso y del Maule<\/p>\n\n\n\n
Un pez denominado coloquialmente como \u00abpez dientes de sable\u00bb, una especie a\u00fan indeterminada de pez espada del per\u00edodo Cret\u00e1cico, un ejemplar similar a un at\u00fan de dientes robustos y un extra\u00f1o tipo de pejegallo de 150 millones de a\u00f1os, encontrado por primera vez en el Hemisferio Sur. Estos fueron los cuatro nuevos peces prehist\u00f3ricos identificados por investigadores de la Red Paleontol\u00f3gica de la U. de Chile, a trav\u00e9s de dos investigaciones publicadas en las revistas Cretaceous Research y Acta Palaeontologica Polonica.<\/p>\n\n\n\n
Uno de los hallazgos corresponde al Ischyodus townsendi, un extra\u00f1o pez emparentado con el pejegallo que habit\u00f3 en la regi\u00f3n del Maule hace unos 150 millones de a\u00f1os, en el per\u00edodo Jur\u00e1sico.<\/p>\n\n\n\n
La identificaci\u00f3n de esta especie, publicada en la revista Acta Palaeontologica Polonica, extiende el registro sudamericano de quimeriformes en casi 80 millones de a\u00f1os hacia el pasado.<\/p>\n\n\n\n
Prospecciones paleontol\u00f3gicas realizadas en Algarrobo permitieron, adem\u00e1s, identificar peces del Cret\u00e1cico como Enchodus, denominado coloquialmente como pez \u00abdientes de sable\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Los investigadores tambi\u00e9n recuperaron dientes referibles a un Pachycormidae indeterminado y a peces del g\u00e9nero Pachyrhizodus, animales que vivieron hace m\u00e1s de 66 millones de a\u00f1os en Chile central.<\/p>\n\n\n\n
Los restos f\u00f3siles de Pachycormidae encontrados se emparentan con el \u00abpez-espada Cret\u00e1cico\u00bb de Norteam\u00e9rica Protosphyraena, cuyos distintivos dientes se asemejan a los de las actuales barracudas.<\/p>\n\n\n\n
Pachyrhizodus, en tanto, era \u00abalgo as\u00ed como un at\u00fan del Cret\u00e1cico, con dientes robustos\u00bb, describe el paleont\u00f3logo de la U. de Chile, Rodrigo Otero.<\/p>\n\n\n\n
Hace 150 millones, durante el per\u00edodo Jur\u00e1sico, gran parte de la regi\u00f3n del Maule estaba sumergida hasta la actual zona cordillerana bajo el antiguo Oc\u00e9ano Pac\u00edfico (denominado Panthalassa), un mar que conten\u00eda una gran diversidad biol\u00f3gica de la que a\u00fan se conoce muy poco. En esta \u00e1rea, uno de los puntos que ofrece una verdadera ventana al pasado prehist\u00f3rico de nuestro pa\u00eds es la Formaci\u00f3n Ba\u00f1os del Flaco, unidad geol\u00f3gica conocida por contener abundantes restos de moluscos y tambi\u00e9n huellas de dinosaurios. Este fue el lugar de un importante hallazgo de restos f\u00f3siles realizado en el marco del monitoreo paleontol\u00f3gico que la consultora Paleosuchus desarrolla de manera asociada a la actividad de la compa\u00f1\u00eda Cementos B\u00edo B\u00edo en la Mina del Fierro, ubicada en la localidad de Teno.<\/p>\n\n\n\n
El material fue estudiado por Rodrigo Otero, junto a Carolina Gutstein y Ana Valenzuela, investigadores de la Red Paleontol\u00f3gica de la Universidad de Chile, quienes determinaron que se trataba de un Ischyodus townsendi, un extra\u00f1o pez emparentado con los actuales pejegallos, y que hasta antes de este descubrimiento solo hab\u00eda sido identificado en Europa. De acuerdo al paleont\u00f3logo, esta nueva pieza de la fauna jur\u00e1sica de lo que actualmente es la zona central de Chile -dada a conocer en la revista Acta Palaeontologica Polonica<\/a>– \u201crepresenta el hallazgo de restos f\u00f3siles m\u00e1s antiguos de este tipo de peces en el Hemisferio Sur. Hasta ahora, no se conoc\u00edan peces quimeriformes (cartilaginosos) jur\u00e1sicos en toda Sudam\u00e9rica. El presente hallazgo extiende el registro sudamericano de quimeriformes en casi 80 millones de a\u00f1os hacia el pasado y en casi 100 millones de a\u00f1os para Chile\u201d.<\/p>\n\n\n\n El investigador de la U. de Chile explica que las quimeras son peces cartilaginosos (tienen cart\u00edlago en vez de hueso) \u201ccon un aspecto bastante distintivo, caracterizados por poseer -en general- rostros alargados, aletas gruesas y lobuladas, y una gran espina dentada anterior a la aleta dorsal. El Ischyodus townsendi tiene una dentici\u00f3n altamente especializada, adaptada a triturar presas con caparazones duros, como moluscos y crust\u00e1ceos\u201d. Por otra parte, destaca que \u201cen la localidad del hallazgo, los moluscos son abundantes y est\u00e1n especialmente representados por ammonites y trigonias. Los ammonites (algo as\u00ed como un pulpo, pero con concha dorsal enroscada) eran animales que pod\u00edan nadar y variar su ubicaci\u00f3n en la columna de agua, mientras que las trigonias permanec\u00edan asociadas al fondo marino, siendo con mayor certeza, parte de la dieta de este pez\u201d.<\/p>\n\n\n\n El descubrimiento de estos f\u00f3siles en plena cordillera de la regi\u00f3n del Maule agrega nuevos antecedentes sobre el paisaje de esta zona hace 150 millones de a\u00f1os, del que apenas se conoce un pu\u00f1ado de vertebrados marinos. \u201cNos muestra, adem\u00e1s, que estos peces tuvieron una amplia distribuci\u00f3n a fines del Jur\u00e1sico, y nos da nuevas evidencias de un intercambio de fauna vertebrada entre el ancestral Pac\u00edfico (conocido como Panthalassa) y el ancestral Atl\u00e1ntico norte (conocido como mar de Tetys). Este intercambio ya se ven\u00eda verificando en peces \u00f3seos m\u00e1s antiguos, y tambi\u00e9n en plesiosaurios, cocodrilos marinos e ictiosaurios\u201d, comenta Rodrigo Otero.<\/p>\n\n\n\n Peces cret\u00e1cicos de Algarrobo<\/p>\n\n\n\n Pero los recientes hallazgos sobre peces prehist\u00f3ricos de Chile Central de Rodrigo Otero han continuado adem\u00e1s en Algarrobo. El paleont\u00f3logo, quien hace un par de a\u00f1os nombr\u00f3 a una nueva especie de pez espada que vivi\u00f3 hace 40 millones de a\u00f1os como \u00abLoancorhynchus catrillancai\u201d, en honor al comunero mapuche Camilo Catrillanca, recientemente dio a conocer tambi\u00e9n el descubrimiento de otros tres tipos de particulares peces \u00f3seos que habitaron esta zona a fines del per\u00edodo Cret\u00e1cico, hace unos 70 millones de a\u00f1os. El investigador destaca que tanto el registro del Ischyodus townsendi del Jur\u00e1sico como estos tres espec\u00edmenes del Cret\u00e1cico \u201cvienen a proporcionar valiosos antecedentes, puesto que en Chile los peces \u00f3seos se encuentran escasamente representados en ambos lapsos\u201d.<\/p>\n\n\n\n